Historia del Baseball
Introducción
Existen una
serie de versiones del inicio del béisbol a nivel mundial, sin llegar a una definición concreta
de cuál fue el origen de éste lindo deporte. Se dice que antes de la era cristiana, 3000
años A.C. ya se tenía conocimiento de lanzamiento, captura y golpes a objetos
redondos en Egipto. Los bajos relieves
de los templos egipcios, representan a hombres y mujeres jugando lo que
podríamos llamar pelota primitiva.
Según
el señor Robert W. Henderson,
historiador y funcionario de la Biblioteca de New York, la mayoría de los
juegos se iniciaron en ceremonias de tipo religioso, o sea de origen
sagrado. Coincide el investigador con
que los juegos de pelota se hacían a orillas del río Nilo, pasando luego por
otras culturas como los sarracenos, africanos y los moros, quienes lo adoptaron
como parte de los ritos paganos de la época.
De los años
1200 a 1500 D.C., la bola asume un lugar importante en los juegos de recreación
y se expande por toda Europa, al invadir los moros España, introducen el juego
a la Península Ibérica, dando origen al Jai Alai. Posteriormente en Francia, se inician juegos
en los que se usaban palos para golpear la pelota. De 1600 a 1700 los juegos se desplazaron a
Inglaterra, donde inicia el “stool
ball”, en cuyo juego un alimentador o jugador, lanzaba una pelota hacia
un banco o taburete tratando de derribarlo y el jugador contrario trataba de
evitarlo golpeando la bola con un palo de madera. Este fue el inicio del cricket. Conforme el juego se popularizó, se
agregaron más taburetes o bases y se retiraba al jugador tocándolo o golpeándolo
antes de llegar al siguiente taburete o base.
De 1600 a
1800 se desarrolló aún más la práctica de estos juegos hasta llegar a los
Estados Unidos en época de la colonia.
La aristocracia de New York, participaba de un juego semejante al cricket, traído de Inglaterra por los
primeros colonizadores, mientras que en la ciudad de Boston, los pobladores
practicaban un juego semejante llamado “rounders”. Varios libros ingleses y
estadounidenses de hace más de cien años describen el “rounders” con diagramas de la cancha e instrucciones sobre la
manera de jugarlo, y básicamente se describen los principios del béisbol moderno. Estos
dos juegos, “cricket” y “rounders”,
definitivamente son los verdaderos ancestros del juego del béisbol en los Estados Unidos.
Historia
Las máximas
autoridades del béisbol profesional
de los Estados Unidos, reconocen al General Abner Doubleday, topógrafo y militar, como la persona que ideó
este deporte en el año de 1839, en una ciudad llamada Cooperstown. El General Doubleday,
comisionó a Alexander J. Cartwright, para
que realizara el trazado de un campo de juego con distancias entre bases y fue
así como nace el diagrama con un “home” o casa y tres bases más fijando cada
una de ellas a 90 pies (27.43m) de distancia que prevalece el día de hoy.
Las primeras
reglas se establecieron el 23 de septiembre de 1845, entre ellas la distancia
del lanzador a 45 pies. La bola pesaba 3
onzas, era de hule duro y sólido y se jugaba sin guantes. El primer equipo que anotara 21 carreras era
el equipo ganador.
El 17 de
junio de 1846, se jugó el primer encuentro formal en Hobokne, New Jersey entre
los equipos” Knickerbocker” (creado por
Alexander J. Cartwright) y “Newyorkers”.
Los Knickerbocker, perdió con anotación de 23 a 1 en cuatro
entradas. Fue el primer partido que se
llevaron anotaciones.
En 1850,
Henry Chadwick inventó el box
score y legisló que un juego oficial debía contar de 9 entradas o menos, que
todavía prevalecen hoy. En 1851 se
introducen los uniformes. En 1862 se
inauguró el primer parque de béisbol llamado “Union
Grounds de Brooklyn”, de allí en adelante comienzan los cambios como la curva,
el toque o planchita, los guantes y comienza a reglamentarse el juego para
hacerlo de menos duración.
El 6 de
febrero de 1876 se fundó la Liga Nacional, con ocho equipos y en 1901 se fundó
la Liga Americana. Las ligas mayores de béisbol disfrutaron de
una gran popularidad a principios de 1900.
En 1903 se jugó la primera Serie Mundial entre los
campeones de cada liga Medias Rojas de Boston y los Piratas de Pittsburg,
ganando Boston.
En la década de 1920, se desarrolló una bola modificada
forrada con hilo de nylon y lana, se forró con cuero de caballo y la cual contribuyo a la renovación y popularidad del béisbol. Se adoptaron una serie de cambios hasta
llegar al reglamento de béisbol que
actualmente tiene 10 capítulos, cada uno con una gran cantidad de reglas.
Desde mediados de 1880 hasta mediados de 1940 no se
permitió incluir en las ligas mayores a jugadores negros. En su lugar, se crearon equipos formados sólo
por jugadores negros que formaron ligas llamadas Ligas Negras. Una de las más conocidas fue la Negro
National League, que se formó en 1920.
Conclusión
Este deporte
se hizo más popular cada día y se desplazó a una serie de países en el continente americano.
